Santa Teresinha do Menino Jesus, virgem e doutora da Igreja

Teresa Martin nasceu em Alençon, na Normandia, caçula das cinco filhas sobreviventes de Luís e Zélia Martin, hoje também santos. Perdeu a mãe aos quatro anos e cresceu em Lisieux, cercada do carinho do pai e das irmãs. Depois de uma infância sensível e marcada por escrúpulos, viveu no Natal de 1886 o que chamou de sua "conversão", ganhando força interior para sair de si mesma.

Desejava entrar no Carmelo muito jovem; chegou a pedir pessoalmente ao papa Leão XIII, numa peregrinação a Roma, e foi admitida no Carmelo de Lisieux em abril de 1888, aos quinze anos, onde já viviam duas de suas irmãs. Recebeu o nome de Teresa do Menino Jesus e da Santa Face. Sua vida exterior foi discreta: trabalhos comuns, oração, convivência fraterna e, mais tarde, a formação das noviças.

A pedido das superioras, escreveu as recordações que formariam a "História de uma alma". Nelas descreve o "pequeno caminho": entregar-se a Deus com a confiança de uma criança e oferecer por amor os pequenos gestos de cada dia. Nos últimos meses, atingida pela tuberculose, atravessou também uma dura provação de fé, sem deixar de confiar. Morreu em 30 de setembro de 1897, aos 24 anos.

A difusão de seu livro foi imensa. Pio XI a beatificou em 1923, canonizou-a em 1925 e, em 1927, proclamou-a padroeira das missões junto com São Francisco Xavier. Em 1997, São João Paulo II a declarou doutora da Igreja.