Santo Antônio, presbítero e doutor da Igreja

Fernando nasceu em Lisboa, por volta de 1195, numa família nobre. Jovem, entrou para os cônegos regrantes de Santo Agostinho, primeiro no mosteiro de São Vicente de Fora e depois no de Santa Cruz de Coimbra, onde se dedicou intensamente ao estudo da Bíblia e dos Padres da Igreja e foi ordenado sacerdote.

Em 1220, a chegada a Coimbra das relíquias de cinco frades franciscanos martirizados no Marrocos mudou sua vida: passou para a nova Ordem dos Frades Menores, tomou o nome de Antônio e partiu para a África como missionário. Uma doença o obrigou a voltar e uma tempestade levou seu navio à Sicília. Em 1221 participou do capítulo dos frades em Assis, onde conheceu São Francisco, e retirou-se por um tempo no eremitério de Montepaolo.

Chamado de improviso a pregar numa ordenação em Forlì, revelou um talento extraordinário. Daí em diante percorreu o norte da Itália e o sul da França pregando contra as heresias e a usura, ensinou teologia aos frades com a aprovação de São Francisco e foi superior provincial. Exausto, morreu perto de Pádua em 13 de junho de 1231. Foi canonizado menos de um ano depois por Gregório IX e, em 1946, Pio XII o proclamou doutor da Igreja, com o título de "Doutor Evangélico".