São Cirilo de Alexandria, bispo e doutor da Igreja

Cirilo nasceu provavelmente em Alexandria, no Egito, e era sobrinho do bispo Teófilo, que o encaminhou cedo à vida eclesiástica e a uma sólida formação teológica. Em 412, com a morte do tio, foi eleito bispo da cidade, uma das sedes mais importantes do Oriente cristão, que governou por mais de trinta anos com grande energia, nem sempre isenta de conflitos.

O episódio central de sua vida foi a controvérsia com Nestório, bispo de Constantinopla, que preferia chamar Maria de "Mãe de Cristo" e não de "Mãe de Deus" (Theotokos). Cirilo viu nisso uma divisão da pessoa de Cristo e escreveu cartas e tratados defendendo que o Verbo de Deus e a humanidade assumida formam um só Senhor. O Concílio de Éfeso, em 431, presidido por ele, confirmou a fé no título de Theotokos.

Dois anos depois, em 433, chegou a uma fórmula de união com os bispos de Antioquia, mostrando que buscava também a paz na Igreja. Deixou numerosos comentários bíblicos, cartas e obras sobre a Trindade e a Encarnação. Morreu em 444 e, em 1882, o papa Leão XIII o declarou doutor da Igreja.