São Clemente I, papa e mártir

Clemente foi bispo de Roma nos últimos anos do século I, como terceiro sucessor de São Pedro, depois de Lino e Anacleto. Santo Ireneu afirma que ele conheceu os Apóstolos e ainda guardava viva a sua pregação. É considerado o primeiro dos Padres Apostólicos.

Sua única obra certamente autêntica é a Carta aos Coríntios, escrita em nome da Igreja de Roma por volta do ano 96, quando a comunidade de Corinto estava dividida porque alguns tinham deposto seus presbíteros. Clemente exorta à humildade, à caridade fraterna e à ordem na Igreja, e conclui com uma longa oração. A carta foi muito lida nas assembleias cristãs e é vista como um primeiro exercício da solicitude da Igreja de Roma pelas outras Igrejas.

Testemunhos a partir do século IV o apresentam como mártir. Uma tradição posterior conta que foi exilado na Crimeia e lançado ao mar preso a uma âncora. Os santos Cirilo e Metódio levaram para Roma relíquias tidas como suas, hoje veneradas na basílica de São Clemente, perto do Coliseu.