São Columbano, abade

Columbano nasceu por volta de 543 na região de Leinster, no sudeste da Irlanda. Ainda jovem escolheu a vida monástica e formou-se na abadia de Bangor, sob o abade Comgall, numa escola conhecida pela disciplina rigorosa, pelo estudo da Escritura e pela oração.

Já em idade madura, partiu com doze companheiros como "peregrino por Cristo" e chegou à Gália entre 585 e 590. Nos Vosges fundou Annegray, Luxeuil e Fontaine, mosteiros que atraíram muitos discípulos. Para eles escreveu uma Regra exigente e um penitencial que difundiu a prática da confissão individual e repetida.

Sua franqueza diante da corte da Borgonha, que ele censurava pelos costumes, levou à sua expulsão em 610. Seguiu então pelo Reno até a região do lago de Constança, onde pregou aos alamanos, e depois atravessou os Alpes até a Itália. Ali, com o apoio do rei lombardo Agilulfo, fundou o mosteiro de Bobbio, onde morreu em 615.

Suas cartas, sermões (Instruções) e a Regra mostram um monge austero, apaixonado pela unidade da Igreja e ligado ao Sucessor de Pedro. Bento XVI o apresentou como um dos pais espirituais da Europa.