São Josafa Kuncewicz, bispo
São Josafá Kuntsevych, bispo e mártir
Vilna (Vilnius) e Polotsk, antiga República das Duas Nações (atuais Lituânia e Belarus)
Monge basiliano e arcebispo de Polotsk, de rito bizantino, que deu a vida pela unidade da Igreja com o Sucessor de Pedro.
Arte: Martírio de São Josafá Kuntsevych, Józef Simmler, c. 1861 · Public domain · fonte
Biografia
João Kuntsevych nasceu por volta de 1580 em Volodymyr, na Volínia, numa família ortodoxa, e foi enviado a Vilna para aprender o comércio. Ali viveu os anos seguintes à União de Brest (1596), pela qual bispos da metrópole de Kiev entraram em comunhão com Roma conservando o rito bizantino, decisão que provocou fortes divisões.
Em 1604 entrou no mosteiro da Santíssima Trindade de Vilna, da tradição de São Basílio, tomando o nome de Josafá. O estudo dos Padres da Igreja o convenceu de que a unidade cristã era possível. Ordenado padre em 1609, destacou-se como pregador e reformador da vida monástica; em 1617 foi consagrado bispo e, no ano seguinte, tornou-se arcebispo de Polotsk.
Como pastor, visitava as paróquias, reunia o clero, cuidava dos pobres e defendia a comunhão com Roma, o que lhe valeu forte oposição. Em 12 de novembro de 1623, em Vitebsk, foi morto por uma multidão contrária à união, e seu corpo foi lançado ao rio Dvina. Beatificado em 1643 e canonizado por Pio IX em 1867, suas relíquias repousam hoje na Basílica de São Pedro.
Como nos inspira hoje
Josafá amou a unidade da Igreja a ponto de dar a vida por ela, sem renunciar à riqueza da sua tradição oriental. Seu testemunho convida a trabalhar pela reconciliação entre cristãos com paciência, estudo e caridade, sabendo que a comunhão verdadeira custa e que nunca se constrói com violência.
Padroeiro de
- unidade dos cristãos (devoção popular)
- Igreja Greco-Católica Ucraniana (devoção)
Símbolos
- vestes episcopais de rito bizantino
- machado (instrumento do martírio)
- palma do martírio
- cálice
Oração
Pai santo, que destes a São Josafá a coragem de entregar a vida pela unidade do vosso povo, derramai sobre a Igreja o espírito de comunhão. Que, por sua intercessão, os cristãos do Oriente e do Ocidente se reconheçam irmãos e caminhem juntos para a plena unidade. Amém.
Oração composta para o app.