São Mateus, apóstolo e evangelista
São Mateus
Cafarnaum, Galileia
Cobrador de impostos de Cafarnaum que deixou tudo ao ouvir o chamado de Jesus; um dos Doze, a tradição lhe atribui o primeiro Evangelho.
Arte: A vocação de São Mateus, Caravaggio, 1599-1600 · Public domain · fonte
Biografia
Mateus, também chamado Levi, filho de Alfeu, era publicano em Cafarnaum, isto é, cobrador de impostos a serviço da administração de Herodes Antipas — profissão malvista pelos judeus piedosos, que consideravam esses homens pecadores públicos. Os três primeiros Evangelhos contam que Jesus o viu sentado na coletoria e lhe disse: "Segue-me". Ele se levantou e o seguiu.
Em seguida ofereceu em sua casa um banquete a Jesus, com outros publicanos e pecadores, o que escandalizou os fariseus. Jesus respondeu que não são os sadios que precisam de médico, mas os doentes, e que veio chamar não os justos, mas os pecadores. Mateus aparece depois na lista dos Doze Apóstolos e, nos Atos, entre os que perseveravam em oração no cenáculo com Maria após a Ascensão.
Desde o século II a tradição lhe atribui o primeiro Evangelho, escrito sobretudo para cristãos vindos do judaísmo e atento a mostrar Jesus como o Messias que cumpre as promessas do Antigo Testamento. Sobre o resto de sua vida há apenas tradições: Santo Ireneu diz que pregou entre os hebreus; outras falam da Etiópia ou da Pérsia, e algumas de seu martírio. Suas relíquias são veneradas na catedral de Salerno, na Itália.
Como nos inspira hoje
O chamado de Mateus mostra que ninguém está longe demais para ser alcançado pelo olhar de Jesus. Ele não esperou ser perfeito para seguir o Senhor e abriu sua casa para outros que também precisavam de misericórdia. Seu exemplo convida a deixar o que nos prende, a acolher sem preconceito e a fazer do trabalho e dos bens um serviço, não um ídolo.
“Jesus viu um homem chamado Mateus, sentado na coletoria de impostos, e disse-lhe: "Segue-me". Ele se levantou e o seguiu.”
Padroeiro de
- Salerno
- contadores e trabalhadores do fisco (devoção popular)
- banqueiros (devoção popular)
Símbolos
- homem alado ou anjo (símbolo do evangelista)
- livro ou rolo do Evangelho
- bolsa de moedas
- alabarda ou espada
Oração
Senhor Jesus, que chamastes Mateus da mesa de impostos para segui-lo, olhai também para nós com misericórdia. Dai-nos a prontidão de deixar o que nos afasta de vós e a alegria de acolher todos à vossa mesa. Amém.
Oração composta para o app.