São Paulo da Cruz, presbítero

Paulo Francisco Danei nasceu em Ovada, no Piemonte, o mais velho de muitos filhos de uma família de origem nobre, mas de poucos recursos. Por volta dos 19 anos viveu uma conversão a uma vida de oração mais intensa, e ajudava o pai no trabalho enquanto ensinava catecismo nas igrejas da região.

Em 1720, com o apoio do bispo de Alessandria, que o revestiu com um hábito negro de eremita, passou quarenta dias de retiro em Castellazzo e escreveu a regra de uma nova comunidade dedicada a viver e a pregar a Paixão de Jesus. Seu primeiro companheiro foi o irmão João Batista; os dois foram ordenados sacerdotes pelo Papa Bento XIII em 1727. Em 1737 abriu no Monte Argentário o primeiro "retiro", como chamava suas casas.

Por décadas pregou missões populares, sobretudo em regiões pobres e afastadas, e dirigiu muitas almas por meio de milhares de cartas, enquanto passava ele mesmo por longos períodos de aridez interior. Fundou também, em Tarquínia, um mosteiro de monjas passionistas contemplativas. Morreu em Roma, no retiro dos Santos João e Paulo, em 1775, e foi canonizado por Pio IX em 1867.