São Policarpo, bispo e mártir
São Policarpo de Esmirna
Esmirna, Ásia Menor (atual Izmir, Turquia)
Discípulo do apóstolo João e bispo de Esmirna, guardou fielmente a fé recebida dos apóstolos e morreu mártir em idade avançada.
Arte: São Policarpo de Esmirna, Menológio de Basílio II, Autor desconhecido (iluminadores do Menológio de Basílio II), c. 985 · Public domain · fonte
Biografia
Policarpo pertence à geração que ainda conheceu os apóstolos. Segundo Santo Ireneu, que foi seu discípulo, ele aprendeu a fé com o apóstolo João e com outros que tinham visto o Senhor, e foi colocado à frente da Igreja de Esmirna, na Ásia Menor. É contado entre os Padres Apostólicos.
Por volta do ano 107 acolheu Santo Inácio de Antioquia, que passava preso a caminho do martírio em Roma; Inácio depois lhe escreveu uma carta. Da obra de Policarpo conservou-se a Carta aos Filipenses, cheia de citações das Escrituras e de exortações à fé, à esperança na ressurreição e à caridade. Já idoso, foi a Roma conversar com o papa Aniceto sobre a data da Páscoa: não chegaram a um acordo, mas mantiveram a comunhão.
Durante uma perseguição em Esmirna foi preso e levado ao procônsul, que lhe pediu que amaldiçoasse a Cristo. Policarpo recusou, lembrando que havia oitenta e seis anos servia a Cristo. Foi condenado à fogueira e, como o fogo não o consumiu, morto com um golpe de punhal. O relato de sua morte, o Martírio de Policarpo, escrito pela Igreja de Esmirna, é um dos mais antigos testemunhos sobre os mártires cristãos.
Como nos inspira hoje
Policarpo é testemunha da continuidade da fé desde os apóstolos e de uma fidelidade que atravessou toda uma vida. Seu exemplo convida a guardar com gratidão a fé recebida, a dialogar com respeito mesmo quando há divergências e a permanecer firme quando a fé tem um preço.
“Há oitenta e seis anos eu o sirvo, e ele nunca me fez mal algum. Como posso blasfemar contra o meu Rei, que me salvou?”
Símbolos
- vestes de bispo
- fogueira
- livro dos Evangelhos
- palma do martírio
Oração
Deus fiel, que destes a São Policarpo a graça de vos servir por toda a vida e de vos confessar até o martírio, fortalecei a nossa perseverança. Que guardemos a fé dos apóstolos e a transmitamos com alegria. Amém.
Oração composta para o app.