Santo Afonso Maria Liguori, bispo e doutor da Igreja

Afonso nasceu perto de Nápoles, primogênito de uma família nobre. Muito precoce, doutorou-se em direito civil e canônico ainda adolescente e exerceu a advocacia com sucesso. Em 1723, desiludido com a injustiça do ambiente forense e já habituado a servir os doentes de um hospital, deixou a carreira, apesar da oposição do pai, e foi ordenado sacerdote em 1726.

Dedicou-se às missões populares e às pessoas mais abandonadas, inclusive aos pastores e camponeses das montanhas próximas de Amalfi, cuja pobreza espiritual o impressionou. Em 9 de novembro de 1732 fundou em Scala, na costa amalfitana, a Congregação do Santíssimo Redentor, os Redentoristas, dedicada à evangelização dos pobres do interior.

Escreveu muitíssimo: a Teologia Moral, obra que buscava um caminho equilibrado entre rigor e laxismo, e livros de piedade muito difundidos, como As Glórias de Maria e Preparação para a Morte. Compôs também cantos populares, entre eles o natalino "Tu scendi dalle stelle". Em 1762 foi nomeado bispo de Sant'Agata dei Goti; renunciou em 1775 por problemas de saúde e passou os últimos anos em Pagani, onde morreu em 1787. Foi canonizado em 1839, declarado doutor da Igreja em 1871 e, em 1950, Pio XII o proclamou padroeiro dos confessores e moralistas.